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Se trata de uno de los productos de charcutería más consumidos en nuestro país pero también a lo largo de toda Europa, donde cobra una gran importancia en países como Francia, Italia, Alemania, etc. Para algunos, el jamón cocido es el hermano pobre del jamón ibérico o curado pero nada más lejos de la realidad, durante sus primeros pasos en nuestra cultura, a principios de siglo, el jamón cocido estaba considerado como un producto dietético, hoy en día su utilización y versatilidad son buena prueba de su importancia.

Características del jamón dulce
El jamón cocido no es otro que la pierna o paleta del cerdo, curada en salmuera y posteriormente cocida. La calidad del jamón vendrá determinada por la parte del cerdo utilizada (pierna, paleta o conglomerado elaborado con varias partes del jamón), el proceso de elaboración y por los aditivos agregados a la misma. Por supuesto, la principal característica que determine su calidad del jamón es la calidad del animal.

¿Cómo se compra el jamón dulce?    
Podemos encontrar diferentes clasificaciones en el jamón cocido, cada una ajustada a nuestras necesidades y a nuestro bolsillo; podemos adquirir jamón más o menos graso, con una forma más o menos adecuada a nuestras preparaciones. Siempre buscaremos que su color sea ligeramente rosado y de aspecto saludable, que no muestre un tono marrón en su carne, cuidaremos de vigilar el borde del jamón que mostrará los primeros síntomas de descomposición.

Utilidad    
El jamón dulce se consume directamente, en ensaladas, bocadillos, etc. pero también puede saltearse o freírse en la plancha. Se puede emplear como envoltorio para canelones fríos o salados, en virutas, en arroces o pastas, etc..

Conservación del jamón dulce  
El jamón cocido, una vez cortado en lonchas o dados (forma usual de adquisición) no conviene guardarlo más de dos o tres días; los jamón cocidos envasados al vacío, con atmósfera controlada, pueden conservarse durante varias semanas pero una vez abiertos dichos envases su conservación se limita a pocos días. Guardaremos el jamón en la nevera, a 4º dentro del envase facilitado por el charcutero.